GEOGRAFIA DA PRAÇA 14 DE JANEIRO

Foto: Santuário de Nossa Senhora de Fátima. Praça 14 de Janeiro. Manaus. Autor: M. Bechman, 2013.

Neste dia 14 de Janeiro, um dos bairros mais tradicionais e importantes de Manaus completa 128 anos de existência. E, nesta trajetória recebeu várias denominações dentre elas podemos destacar a de Praça da Conciliação, Praça Fernandes Pimenta, Praça Portugal  até finalmente chegar ao nome atual de Praça 14 de Janeiro em alusão a uma revolta popular que depôs o governador Gregório Thaumaturgo de Azevedo em 1892 elevando ao poder Eduardo Gonçalves Ribeiro.

Um dado importante é que o bairro de grande densidade negra sempre produziu uma cultura popular fortíssima com suas manifestações folclóricas e religiosas. Neste bairro surgiu a primeira Escola de Samba de Manaus, a Mista da Praça 14 de 1947, além da espacialização da religiosidade afro-brasileira no candomblé e na umbanda. Durante os primeiros anos do século XX, ainda eram comuns em Manaus, o registro policial de negros presos por "jogarem capoeira", conforme historiadores do período.

Algumas notas merecem destaques sobre a Geografia da Praça 14. Assim, destacamos este espaço urbano a partir de suas atividades geoeconômicas focadas no setor Terciário com várias atividades econômicas voltadas à prestação de serviços desde a grande presença das oficinas e comércios de automóveis e peças além de uma rede de pequenos comércios de alimentos, como padarias, restaurantes, mercados, feiras volantes e supermercados. Na sua geocartografia, o setor de serviços contempla fortemente as atividades governamentais como as repartições públicas, escolas, fundações e associações comunitárias e religiosas.

O setor industrial no bairro ainda continua vinculado classicamente á produção de pequenas marcenarias, alimentos e metalurgia - esta última, em plena redução. Até o final do século XX existia ainda no bairro, uma economia doméstica, baseada em espécies de quintal, com a criação de animais e o plantio hortas e frutas, mas que sucumbiu quase que plenamente sob os efeitos da urbanização.

No sítio urbano do bairro da Praça 14, temos a presença de suaves elevações e inclinações que obedecem a um relevo mediado pelos igarapés que ditam muitas vezes, o lugar das suas camadas sociais mais depauperadas. Quanto ao desenho deste espaço urbano, a referência geográfica e paisagística é o belíssimo Santuário de Nossa Senhora de Fátima na Avenida Tarumã - centro sociocultural do bairro, assentado sob um ponto culminante na topografia do lugar, donde é possível observar as várias direções da ocupação urbana, cuja posição garante o destaque da construção na paisagem. 

Atualmente, os igarapés que circundam e entrecortam o bairro vem sendo alvo de um processo de urbanização, cujas habitações subnornais, vem sendo substituídas por moradias de programas de renovação urbana promovidos pelo governo do Amazonas.

Parabéns Praça 14 de Janeiro!